Über Guitars & Repairs Winkler
Urs Winkler wollte eigentlich Schwyzerörgeli bauen. Dann fragten ihn die Leute immer öfter, ob er nicht auch ihre Gitarren reparieren könnte – und am Ende wurde aus dem Zahntechniker und Hobby-Gitarristen einer der gefragtesten Gitarrenreparateure Europas. Sein Laden liegt in Gams, einem kleinen Ort im Werdenberg, Kanton St. Gallen. Wer die Gegend nicht kennt, denkt bei Gitarren eher an Nashville, London oder Köln. Nicht an Gams. Das ändert sich spätestens dann, wenn man weiss: Wer aus Europa wegen seiner amerikanischen Gitarre beim Hersteller in den USA anruft, hört dort manchmal, dass die nächste autorisierte Reparaturwerkstatt in Gams liegt.
Winkler wuchs am Zürichsee auf, lernte Zahntechniker, spielte seit der Schulzeit Gitarre. In den 1980er-Jahren landete er durch eine Bekannte eher zufällig im Werdenberg. Eine Anstellung bei «Musik Peter» in Buchs wurde zum Einstieg ins Instrumentengeschäft, und 1988 machte er sich selbstständig. Das Handwerk als Gitarrenreparateur hat er sich autodidaktisch erarbeitet. Es gibt keinen Lehrgang dafür. Den Weg beschreibt er selbst als «Learning by doing» – den einzigen Weg, den alle grossen Gitarrenbauer je gegangen sind.
Seit 2002 hat der Gitarrenladen seinen Standort in der Karmaad: ein nach amerikanischen Bauplänen gebautes Haus mit blauer Fassade, das von einem amerikanischen Van vor dem Eingang ergänzt wird. Winkler lebt das Konzept. Und wenn sich der Berner Troubadour Markus Traber seine historische Ramirez-Gitarre restaurieren lässt – dasselbe Instrument, mit dem er einst gemeinsam mit Mani Matter auf der Bühne stand –, dann holt er sie danach in Gams ab.
Was dich hier erwartet
Über 250 Gitarren hängen im Laden: Westerngitarren, Klassikgitarren, E-Gitarren, Jazzgitarren, Ukulelen, Mandolinen, Resonatorgitarren und Bässe. Dazu kommen rund 30 Verstärker, die du alle direkt anspielen kannst. Den Kern bilden akustische Instrumente – Collings, Bourgeois, Lowden, Taylor und Martin. Die Auswahl reicht von soliden Einsteigerinstrumenten bis zu Raritäten wie der Lowden F-50C mit Master Grade Adirondack Spruce und brasilianischem Palisander. Bei den E-Gitarren findest du PRS, Gibson, Music Man und ausgewählte Boutique-Marken.
Winkler ist autorisierter Techniker für Taylor Guitars und betreibt ein autorisiertes Martin & Co. Service-Center. Das bedeutet konkret: Garantiereparaturen und Servicearbeiten für amerikanische Instrumente werden in Gams durchgeführt. Kunden aus Frankreich oder Deutschland kommen deswegen extra hierher.
Werkstatt & Reparatur
Tonabnehmer einbauen, gebrochene Hälse reparieren, Zargenrisse schliessen, Trockenrisse behandeln, Neck Resettings bei älteren Instrumenten durchführen, Lackierarbeiten ausführen – all das passiert im eigenen Spritzwerk vor Ort. Für Tonabnehmer setzt Winkler bei Akustikgitarren auf Systeme von L.R. Baggs, Schertler und Fishman, bei E-Gitarren auf Fralin, Kloppmann, Seymour Duncan und andere.
Für die Bundarbeit steht die erste PLEK-Maschine der Schweiz in der Werkstatt, mit über zehn Jahren Erfahrung dahinter. Die Maschine richtet Bünde unter der echten Saitenspannung ab – auf den Tausendstel Millimeter genau, berechnet nach deinen persönlichen Spielvorgaben. Das Ergebnis merkst du beim ersten Anspielen.
Urs Winklers Sohn Micha kam 2011 nach Jahren als Tennisprofi ins Geschäft und kümmert sich seither um Verkauf und Kundenbetreuung. 2013 repräsentierten die beiden Guitar-Repairs bei den NAMM Top 100 Dealer Awards in Nashville. Im eigenen Konzertraum finden regelmässig Konzerte mit Musikerinnen und Musikern aus dem Ausland statt – kleine Abende, bei denen du die Künstler vor und nach dem Auftritt persönlich kennenlernen kannst.
Kontakt & Öffnungszeiten
Der Gitarrenladen liegt in Gams im Kanton St. Gallen, gut erreichbar aus dem Rheintal, dem Vorarlberg und aus Liechtenstein. Montags bleibt der Laden geschlossen.
Adresse: Karmaad 20, CH-9473 Gams Telefon: +41 81 771 16 39 E-Mail: info@grwg.ch
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