Über Schwarz Custom Guitars
Gerhard Schwarz gehört zu den Gitarrenbauern, über die du in Foren stolperst und dann anfängst, dich festzulesen. Seine Werkstatt steht in Sankt Helena, einem Ortsteil von Neumarkt in der Oberpfalz – nicht gerade der Ort, an dem du High-End-Gitarrenbau vermuten würdest. Aber genau da entstehen Instrumente, die bei Profis wie Henrik Freischlader, Kuddel von den Toten Hosen oder Siggi Schwarz im Einsatz sind. Und auch Richard Fortus von Guns N‘ Roses setzt auf Gerhards Hardware – seine originale 1958er ES-335 trägt eine St. Helens Bridge.
Gerhard ist gelernter Elektriker und hat sich das Gitarrenbauen über Jahre selbst beigebracht. Die Grundlagen der Holzbearbeitung kamen von seinem Bruder, der als Schreiner arbeitet. Den Rest hat er sich aus allen möglichen Quellen zusammengesucht, ausprobiert, verworfen, verfeinert. Heute arbeitet er als Ein-Mann-Betrieb auf einem handwerklichen und klanglichen Niveau, das du sonst eher von den großen amerikanischen Custom Shops kennst.
Gitarren & Bässe
Das Modellprogramm orientiert sich an den Klassikern der späten 50er und frühen 60er, aber Gerhard baut keine exakten Kopien. Er entscheidet bei jedem einzelnen Bauteil nach Klang und Qualität – wenn eine moderne Komponente besser funktioniert als das historische Vorbild, wird sie verbaut. Die Modellpalette umfasst die St. Helens, Cardinal, Deuce, Model-X, Model-M und Model-A, dazu verschiedene Bässe. Die Preise starten bei 5.300 € (z.B. Model-X) oder 6.600 € für die Cardinal, eine semiakustische Thinline im ES-335-Format. Alle Instrumente kommen mit Hartschalenkoffer, Werkzeug und Echtheitszertifikat. Griffbretter aus brasilianischem Palisander (CITES-zertifiziert) sind bei allen Modellen Standard.
St. Helens Hardware – die eigene Entwicklung
Neben den Gitarren hat Gerhard unter dem Namen St. Helens eine eigene Hardware-Linie entwickelt – und die ist für viele Vintage-Fans eine echte Entdeckung. Über zwei Jahrzehnte lang hat er Vintage-Originalteile untersucht und die besten davon zur Laboranalyse geschickt. Aus den Ergebnissen sind eigene Legierungen entstanden, die er bei einem lokalen Zulieferer fertigen lässt. Die St. Helens Bridge etwa wird mit einer Zamak-Basis nach historisch korrekten Spezifikationen gegossen, die Messingsättel werden einzeln auf Vickershärte geprüft. Auch andere Gitarrenbauer und Restauratoren greifen mittlerweile auf diese Teile zurück – zum Beispiel für die Instandsetzung von Vintage-Originalen mit verschlissener Hardware. Die komplette St. Helens Hardware gibt es im eigenen Onlineshop unter schwarz-guitarparts.de, außerdem bei Händlern wie GuitarPoint.
Gut zu wissen
Du kannst deine Schwarz Custom direkt über den Showroom in Sankt Helena bestellen oder dich per Mail an info@schwarz-custom.de wenden. Gerhard bespricht alle Details persönlich mit dir – von der Holzauswahl bis zum letzten Poti. Telefonisch erreichst du ihn unter +49 9181 31247. Drei Händler führen seine Instrumente außerdem vor Ort: das Gitarren Studio Neustadt, Lead Guitars in Potsdam und Tone Nirvana in München.