Gerhard Schwarz baut in Neumarkt in der Oberpfalz seit Jahrzehnten Gitarren, die dem Burst der späten 1950er Jahre so nah kommen wollen wie irgend möglich. Tierleim statt Epoxy, Anilinbeize statt Polyester, Nitrolack mit möglichst wenig Zusätzen, eigene Hardware – handwerkliche Details mit einer unglaublichen Akribie. Die St. Helens ist sein Modell im Les Paul Style.
Diese Gitarre entstand in Abstimmung mit Tone Nirvana. Das TN-Kürzel steht für den Händler – und für die Pickups: Die Kloppmann TN Custom Humbuckers wurden eigens für diese Serie entwickelt. Neck-Pickup klar mit straffem Bass, Bridge-Pickup mit mehr Output – in Kombination beider Pickups entsteht ein hohles, offenes Klangbild. Das 50s Wiring mit speziellen Kondensatoren und CTS-Potis vervollständigen das Konzept. Der Hals hat ein leichtes Soft-V-Profil – typisch für die späten Fünfziger, bevor Gibson Ende der Sechziger zu schlankeren Formen wechselte.
Das brasilianische Palisandergriffbrett sitzt über einem Hals aus Honduranischem Mahagoni – alles im Stile einer 1959 Standard. Darüber ein 5A-Book-matched-Eastern-Maple-Top, das Schwarz aktiv beschafft, weil es nicht einfach so auf Abruf erhältlich ist. Die Bünde kommen von Ferdinand Wagner, das Stoptail aus vernickeltem Soft Brass ist ein Schwarz-Eigendesign. Die Gitarre wurde im Februar 2025 gebaut. Gewicht: angenehme vier Kilogramm.
Daneben hat Tone Nirvana sogar auch eine weitere ähnliche Gitarre im Angebot – die TN Premium, ebenfalls Ice Tea Burst, gleiche Mensur, gleiche Pickups, gleiches Wiring. Der Unterschied liegt bei der Ahorndecke: 4A statt 5A, und der Preis liegt rund 400 Euro darunter. Wer beide nebeneinander sehen oder ausprobieren will, sollte Tone Nirvana einen Besuch abstatten.