Thomas Stratmann baut Gitarren. Jedes Instrument entsteht von Grund auf in seiner Werkstatt in Hannovers Südstadt – von Hand, ohne vorgefertigte Teile, ohne Custom-Shop-Aufkleber.
Die Oesterleystraße 12a ist seit über dreißig Jahren seine Adresse. Der Hals kommt nicht aus dem Katalog, der Tonabnehmer nicht aus der Schublade. Stratmann wickelt ihn selbst, auf die Schwingungseigenschaften genau dieses Instruments abgestimmt.
In den frühen Achtzigern zog er für sein Studium – Holz- und Kunststofftechnik an der Uni Hannover – in die Stadt und landete bei Rockinger Guitars. Nach dem Examen übernahm er dort die Leitung von Reparaturwerkstatt und Endmontage. 1988 gründete er auf Formentera die weltweit erste Schule für Elektrogitarrenbau und leitete sie dreizehn Jahre lang mit mehr als 600 Kursteilnehmern. Seit 2001 konzentriert er sich ganz auf Hannover.
Eine Stratmann Original beginnt mit einer Zeichnung. Danach folgen Gespräch, Holzauswahl und Detailabstimmung. Im Lager der Werkstatt liegen Tonhölzer, die er zum Teil jahrelang ablagert, bevor sie verbaut werden: swamp ash, Mahagoni, Wengé, Zebrano – und Ahorndecken in AAAAA+-Qualität, curly, birdseye, quilted. Lackiert wird in bis zu zehn Lagen Nitro oder PU, zwischengeschliffen, poliert. Den Begriff „Custom Shop“ findest du auf seinen Instrumenten nicht. Er findet, das wäre untertrieben.
Für seine Halbresonanzgitarren hat Stratmann eine eigene Spantenkonstruktion entwickelt. Die Zargen werden aus massivem Holz gebogen, nicht aus Sperrholz, was bei dieser Bauart alles andere als selbstverständlich ist. Das gibt den Gitarren einen vollen, luftigen Klang, ohne sie anfällig für Rückkopplungen zu machen.
Reparaturen führt die Werkstatt seit 1989 durch, als Stratmann sie noch „Gitarrenklinik“ nannte. Das Spektrum reicht von Einstellarbeiten und Modifikationen bis zu Fällen, die anderswo abgelehnt werden. Lackreparaturen gehören dazu – Kopfplattenbrüche, Neubundierungen auf Maple-Necks, Versiegelungen von Autogrammen. Umlackierungen fremder Instrumente nimmt er grundsätzlich nicht an.
Die Woodwarriors-Gitarrenbaukurse gibt Stratmann seit 2003. Der Kurs läuft über zwei Wochen, täglich bis zu neun Stunden, mit maximal vier Teilnehmern. Alle Arbeitsschritte führen die Teilnehmer selbst aus, einschließlich der Pickups, die jeder nach eigenen Klangvorstellungen wickelt. Die Kursgebühr beträgt 4.000 Euro inklusive Material. Aktuell pausieren die Kurse; Interessierte können sich per Mail melden.
Ein Termin ist nötig, bevor du vorbeikommst. Geöffnet ist montags bis freitags von 10:30 bis 19:00 Uhr.